Leilão do 1815 “Homage to Walter Lange”: carregado de simbolismo

Neste próximo domingo, dia 13 de maio de 2018, o exemplar único 1815 “Homage to Walter Lange” em aço (o material mais raro para a Lange & Söhne!) vai ser leiloado para fins de caridade numa hasta em Genebra promovida pela Phillips in Association with Bacs & Russo. Presta homenagem ao fundador e apresenta uma complicação singular cara a Walter Lange. Aqui ficam a sua história e as suas valências técnicas.

Criado para homenagear o fundador da empresa que pereceu em janeiro de 2017, o modelo 1815 “Homage to Walter Lange” em edição limitada foi apresentado no final do ano passado e baseia-se numa histórica patente atribuída à Lange & Söhne: o ponteiro saltante dos segundos com sistema de paragem é mesmo considerado um precursor do cronógrafo moderno. Esse relógio de tributo com um diâmetro de 40,5 mm foi declinado em quatro diferentes materiais – um único exemplar em aço destinado a leilão e três séries em ouro com tiragens de numeração muito peculiar.

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1815 “Homage to Walter Lange”, ref: 297.078. Peça única em aço. © A. Lange & Söhne

“A intenção era encontrar uma numeração que pudesse de algum modo estar associada a Walter Lange”, refere Wilhelm Schmid, CEO da manufatura germânica de alta relojoaria. “Fizemos 145 exemplares em ouro branco, 90 em ouro rosa e ainda 27 em ouro amarelo, variante que era o tipo de material preferido de Walter Lange. Esses números pouco habituais estão relacionados com marcos importantes na história da família Lange. Ferdinand Adolph Lange criou a companhia a 7 de dezembro de 1845. Foi precisamente 145 anos depois, a 7 de dezembro de 1990, que Walter Lange registou a Lange Uhren GmbH. Depois passaram exatamente 27 anos entre essa data e 7 de dezembro de 2017, o dia em que o relógio de tributo a Walter Lange foi apresentado. Isto é algo de único na história da relojoaria”. E depois há o tal exemplar único em aço de que toda a gente fala: “Resolvemos também criar uma peça única complementar em aço dotada de um mostrador em esmalte preto. Porque na A. Lange & Söhne o aço é o material mais exótico. Os relógios Lange concebidos em aço contam-se pelos dedos de uma só mão. E um mostrador preto esmaltado em três partes representa o mais elevado grau de dificuldade. Para mais, o relógio está equipado com um movimento que é protótipo, o que o torna ainda mais exclusivo”.

Neste domingo, dia 13 de maio de 2018, esse exemplar único 1815 “Homage to Walter Lange” vai ser leiloado em Genebra – depois de ter sido apresentado numa tournée internacional. A hasta tem lugar no hotel La Reserve, em Genebra, entre as 18 e as 21 horas, integrada no programa da licitação anual de primavera da Phillips in Association with Bacs & Russo. O leiloeiro de serviço será o reputado especialista Aurel Bacs e a receita decorrente será doada à Children Action Foundation, uma instituição de beneficência dedicada ao bem-estar físico e mental de crianças necessitadas em todo o mundo. “Cada criança tem direito à sua infância” é o mote da fundação, fundada em 1994 pelo empresário suíço Bernard Sabrier.

A história do 1815 “Homage to Walter Lange” está, infelizmente, relacionada com a morte de Walter Lange aos 92 anos – ocorrida em pleno Salon International de la Haute Horlogerie e por nós relatada na altura, face ao estado de comoção vivido então nesses dias de janeiro de 2017. “Muitas pessoas vieram ter connosco para expressar as suas condolências. Foi bem revelador do quão respeitado Walter Lange era no universo da relojoaria”, recorda Wilhelm Schmid – que depois explica a ideia por trás da génese do relógio comemorativo: “Após o funeral, juntámo-nos e pensámos como poderíamos fazer um relógio que pudesse refletir as intenções e a personalidade dele. Ocorreu-nos que o maior desejo de Walter Lange era o de que a A. Lange & Söhne concebesse um relógio com ponteiros saltantes inspirado numa patente histórica de 1877. Tínhamos vindo a adiar um relógio com tais caraterísticas e, para ser sincero, não era propriamente nossa intenção fazê-lo. Já tínhamos lançado o Richard Lange Jumping Seconds, que é tecnicamente muito mais avançado graças ao seu escape de força constante. Mas, enquanto edição limitada e em homenagem a Walter Lange, conceber esse tipo de relógio por ele desejado era a decisão mais certa a tomar”.

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1815 “Homage to Walter Lange”, ref: 297.078. Peça única em aço. © A. Lange & Söhne

Depois, foi uma corrida contra o tempo para que a edição limitada pudesse ser desvelada numa data simbólica para a marca… apenas nove meses depois. “O relógio personifica tudo aquilo em que Walter Lange acreditava” sublinha Wilhelm Schmid. “E outra coisa em que ele também acreditava era no trabalho humanitário. Ele estava permanentemente a pensar nas outras pessoas, mesmo fora da sua própria empresa. Acho que irá existir um grande interesse à volta deste relógio de homenagem. Um leilão é certamente a maneira mais eficiente e equitativa de estabelecer o verdadeiro valor de tão especial exemplar”.

Perfil técnico: uma complicação singular

O primeiro projeto de um relógio de bolso dotado da caraterística que também se convencionou designar por segundos mortos (seconde morte) é atribuído a Ferdinand Adolph Lange e remonta a um período à volta do ano 1867. No seu desenho original, o mecanismo dos segundos está posicionado por baixo da platina. Dez anos mais tarde, a rodagem dos segundos foi colocada na parte de cima da platina de três-quartos típica de Glashütte; Richard e Emil, filhos de Ferdinand Adolph Lange, solicitaram uma patente para esse tipo de configuração. A vantagem de tal disposição reside no facto de o relojoeiro poder remover exclusivamente o mecanismo associado aos segundos, sem necessitar de desmontar o movimento.

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Para além do ponteiro corrente no submostrador dos pequenos segundos, os primeiros relógios de bolso da Lange com segundos saltantes tinham um comprido ponteiro central que acompanhava a escala dos minutos em 60 precisos saltos. Esse ponteiro central podia ser parado e reiniciado através de um botão. Tal como sucede num cronógrafo, o processo era controlado através de um sistema de roda de colunas. O mecanismo de segundos com ponteiro saltante no calibre L1924 do 1815 “Homage to Walter Lange” – visivelmente posicionado na platina de três-quartos – funciona de acordo com os mesmos princípios descritos na patente No. 182, datada de 1877.

Controlo do salto dos segundos

Tal como no histórico mecanismo da Lange, um braço de retenção e um carreto dentado em forma de estrela eram os elementos que controlavam o salto dos segundos graças à conversão das seis alternâncias (ou semi-oscilações) do balanço num único salto do ponteiro por segundo. Juntamente com a roda de escape, o carreto em estrela de cinco pontas – localizado na árvore da roda de escape sob uma pedra de suporte transparente – roda em torno do seu próprio eixo uma vez a cada cinco segundos. Após cada segundo completo, uma das pontas da estrela liberta o braço da báscula em tensão – aquilo a que os relojoeiros apelidam de flirt, braço de retenção. Nessa altura, efetua uma pronta rotação de 360 graus até ser parado pela ponta seguinte da estrela. Essa rotação é transferida para o ponteiro central de segundos através da rodagem dos segundos, fazendo com que avance até ao indicador seguinte.

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O mecanismo para/arranca dos segundos saltantes

O mecanismo de salto descrito na patente de 1877 que permite ao ponteiro dos segundos saltantes ser parado e reiniciado está integrado no calibre L1924 mas em forma ligeiramente modificada. Se o botão for acionado enquanto o ponteiro central dos segundos estiver em funcionamento, a báscula de transmissão em forma de V libertada pela roda de colunas bloqueia o flirt, incluindo o mecanismo suplementar dos segundos, enquanto as rodagens do movimento prosseguem no seu andamento.

A ligação do movimento ao mecanismo dos segundos é estabelecida por um sistema de linguetes de transferência. A roda de carga está firmemente associada ao trem de rodagem; com dois linguetes e as suas respetivas molas, transfere tensão para a rodagem. As âncoras dos linguetes entroncam com a roda de carga e assim promovem a passagem de energia desde o tambor de corda para o mecanismo dos segundos. Quando o flirt é parado, as rodas do mecanismo de segundos ficam bloqueadas mas as básculas dos linguetes são alternadamente desengrenadas dos dentes da roda de carga, que prossegue lentamente a sua rotação. E essa rotação é necessária porque de outro modo todo o movimento seria interrompido no seu funcionamento. Tão engenhosa mas simples arquitetura faz com que se torne possível dar energia ao movimento e ao ponteiro dos segundos saltantes através de um único tambor de corda.

O homenageado

Walter Lange tinha 66 anos em 1990 quando a reunificação da Alemanha lhe deu a soberana oportunidade de revitalizar a manufatura relojoeira dos seus ancestrais e, num período de somente quatro anos, conseguiu ressuscitar a mais famosa marca de relógios da Alemanha. Com a ajuda de uma pequena equipa, Walter Lange e o seu associado Günter Blümlein lograram responder com sucesso à pergunta sobre como é que seria a aparência de um relógio A. Lange & Söhne no final do século XX. E concretizaram o ambicioso objetivo de fazer os melhores relógios do mundo a partir de Glashütte, a sua localidade de origem: a A. Lange & Söhne estabeleceu-se como uma das mais exclusivas marcas relojoeiras e concebeu um total de 62 calibres de manufatura, incluindo algumas das mais sofisticadas complicações mecânicas – sendo recompensada até ao momento com mais de 250 prémios internacionais.

Nada disso teria sido possível sem o espírito pioneiro e a ética de trabalho de Walter Lange, que lhe valeram justamente a Ordem de Mérito do Estado Livre da Saxónia em 1998 e a Ordem de Mérito da República Federal da Alemanha em 2015. Walter Lange permaneceu ao serviço da companhia que fundou como consultor e embaixador até muito depois de se ter reformado da direção da empresa. A sua memória viverá para sempre, em parte através do relógio que será leiloado neste fim de semana…

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