A 135ª edição de Wimbledon foi marcada pelas comemorações do centenário do Centre Court, o mais lendário de todos os campos de ténis. A Rolex tem marcado presença no palco principal do All England Club desde 1978 e a associação ao torneio é talvez a mais emblemática na cena desportiva mundial.
Em Wimbledon | O torneio de Wimbledon começou em 1877 na área de Worple Road e mudou-se depois para as atuais instalações do All England Club em Church Road, em 1922, que incluíram a construção de um palco central (então com 9.989 lugares sentados e 3.600 de pé) inaugurado pelo rei Jorge V e que se tornou na Meca do ténis. Obviamente, o centenário de tão lendário court tinha de ser celebrado condignamente — e foi-o, com uma impressionante parada de campeões num estádio que hoje em dia tem capacidade para 15 mil espetadores e está dotado de um teto amovível.
A parada começou com Angela Mortimer (campeã em 1961), seguida de Ann Jones (1969), Stan Smith (1972), Jan Kodes (1973), Pat Cash (1987), Conchita Martínez (1994), Martina Hingis (1997), Goran Ivanisevic (2001), Lleyton Hewitt (2002), Marion Bartoli (2013), Angelique Kerber (2018) e Simona Halep (2019) — cada qual com um título. Depois vieram os detentores de dois troféus: Stefan Edberg (1988 e 1990), Rafael Nadal (2008 e 2010), Petra Kvitova (2011 e 2014) e Andy Murray (2013 e 2016). Seguidamente, foram chamados os triplos vencedores: Margaret Court (1963, 1965 e 1970), John Newcombe (1967, 1970 e 1971), Chris Evert (1974, 1976 e 1981) e o mesmo John McEnroe (1981, 1983 e 1984) que até apresentou a cerimónia ao lado da antiga tenista britânica e conhecida apresentadora televisiva Sue Baker.
A cotação subiu com Rod Laver (quatro títulos, em 1961, 1962, 1968 e 1969), Bjorn Borg (cinco consecutivos, entre 1976 e 1980) e Venus Williams (2000, 2001, 2005, 2007 e 2008), depois com Billie Jean King (1966, 1967, 1968, 1972, 1973 e 1975), Novak Djokovic (2011, 2014, 2015, 2018, 2019 e 2021), e finalmente surgiu Roger Federer, vencedor em oito ocasiões (2003, 2004, 2005, 2006, 2007, 2009, 2012 e 2017) e ausente do circuito precisamente desde a lesão contraída há um ano em Wimbledon. Martina Navratilova (recordista de títulos em singulares, com nove em 1978, 1979, 1982, 1983, 1984, 1985, 1986, 1987 e 1990, aos quais junta outros 11 entre pares e pares mistos) deveria ter participado, mas um teste positivo à covid-19 horas antes afastou-a da cerimónia.
A Rolex conta com múltiplos campeões de Wimbledon entre os seus embaixadores — Rod Laver, Chris Evert, Björn Borg, Stefan Edberg, Roger Federer, Garbiñe Muguruza e Angelique Kerber… para além de vários outros cotados intérpretes do circuito profissional masculino e feminino.
As noções de tempo, história e recordes reforçam ainda mais a fama de um torneio visto como anacrónico devido à escolha dos pisos relvados e intemporal devido ao peso das tradições. No plano relojoeiro, a associação entre Wimbledon e a Rolex também é lendária e mesmo recordista: iniciada em 1978, é a mais antiga ligação de uma marca relojoeira a um evento desportivo e é reforçada pelo facto de o Centre Court permanecer virgem de patrocinadores à exceção de discretas menções e do visível logótipo da manufatura genebrina no painel de resultados; para além disso, Wimbledon e a Rolex partilham a mesma cor corporativa e o mesmo ideal de estar constantemente a melhorar fazendo parecer que nada muda…
A Rolex está omnipresente no All England Club, não só com relógios estrategicamente colocados e misturados com o ambiente do clube mas também através de uma grande operação de relações públicas durante o torneio propriamente dito – com convidados de luxo (na maior parte campeões do mundo do desporto que são também seus embaixadores) a desfilarem na suite da Rolex e no Camarote Real. Sem esquecer nos courts propriamente ditos, tendo em conta o enorme contingente de tenistas de elite vinculados à marca da coroa.
A ligação entre a Rolex e Wimbledon é clássica e perfeita; até o verde como cor corporativa é semelhante, para não falar das profundas referências britânicas na história da marca genebrina. E, para além de Wimbledon, as raízes da Rolex estão cada vez mais entranhadas no ténis profissional – com o patrocínio de vários campeões e de um elevado número de torneios, expansão que não é alheia ao facto de Arnaud Boetsch ser um dos principais directores da marca e de saber tudo sobre a modalidade e os seus intérpretes: trata-se de um antigo número 12 do ranking mundial na década de 90 e o herói que deu à França o ponto decisivo na primeira final da Taça Davis decidida no quinto set do quinto encontro (contra a anfitriã Suécia, em 1996). Arnaud Boetsch, que chegou a derrotar o então número um português Nuno Marques em Wimbledon no ano de 1995, estava radicado em Genebra e organizava eventos após a sua retirada dos courts quando foi convidado para se juntar à Rolex em 2003.
É sobejamente sabido que são quatro os torneios do Grand Slam que, simultaneamente, constituem os principais pilares da modalidade. E todos eles têm a Rolex como parceira. Mas há um que reconhecidamente se aceita como sendo Primus Inter Pares e o mais prestigiado evento tenístico do mundo: Wimbledon. Apesar de tanto o Open dos Estados Unidos, como Roland Garros ou o Open da Austrália também apresentarem uma história secular, nenhum tem a veleidade de se comparar à prova realizada no sudoeste de Londres. Não é por acaso que o All England Lawn Tennis Club é encarado como a Catedral do Ténis – em nenhum outro local se vive a modalidade como uma experiência religiosa!
