Marca incontornável da relojoaria suíça, a Vulcain está novamente de volta — com o seu emblemático calibre com alarme, um perfume vincadamente vintage e… a ajuda de Mr. Spock, essa lendária figura da série Star Trek.
A Vulcain está de volta — e o seu regresso saúda-se. Depois de ter sido recuperada em 2001 e deslocado a sua sede para a vizinha Le Locle, surge agora com uma jovem direção que já está a mostrar todo o seu dinamismo com modelos que respeitam a tradição da marca e mais recentemente com uma edição limitada em colaboração com o artista gráfico Romaric André.
A grande especialidade da Vulcain sempre foram os relógios dotados de alarme mecânico. Fundada em 1858 em La Chaux-de-Fonds, começou a distinguir-se sobretudo após a Segunda Guerra Mundial: apresentou um primeiro protótipo de calibre com alarme em 1942 para, cinco anos depois, anunciar «o primeiro relógio despertador de pulso verdadeiramente funcional», dotado de um alarme patenteado com potência suficiente e que seria adoptado por vários presidentes americanos entre as décadas de 50 e 70.
O nome de baptismo desse movimento de corda manual dotado de alarme — Cricket — está diretamente relacionado com a inspiração que conduziu ao desenvolvimento do Calibre 120: o cientista Paul Langevin sugeriu ao engenheiro Robert Ditisheim, então patrão da Vulcain, que estudasse a anatomia do grilo. Ao esfregar as patas, o inseto produz um som amplificado por uma cavidade localizada no seu abdómen… e a adaptação do fenómeno à relojoaria surgiu através de um fundo de caixa duplo: o som é emitido no primeiro fundo por um martelo e difundido para o exterior através do segundo.
Após o ocaso no período em que o quartzo asiático abalou os fundamentos da relojoaria tradicional suíça, a Vulcain ressuscitou em 2001 com uma estratégia totalmente alicerçada na atualização do calibre de carga manual Cricket V-10 de 18.000 alternâncias/hora e na sua conjugação com outras funções (GMT, worldtimer, cronógrafo), lançando depois a versão de corda automática. As melhorias relativamente ao calibre original foram inerentes ao progresso industrial e evidentes na caixa de fundo duplo para superior ressonância, na regulação, no sistema anti-choque (Incabloc), no exclusivo moderador de amplitude Exactomatic (originalmente registado em 1946), na utilização de diversos materiais mais performantes e numa decoração mais nobre. A variante Nautical com escalas de mergulho no mostrador e fundo triplo reproduziu o original de 1961, considerado então o primeiro relógio com alarme audível debaixo de água.
O calibre Cricket atualizado passou a dispor de duplo tambor para uma reserva de marcha de 42 horas e cerca de 22 segundos de duração do alarme, com uma sonoridade constante ao longo de 20 segundos e uma intensidade de 111 decibéis. Os princípios patentes no V-10 foram idênticos ao calibre original, mas melhorados — no sistema acústico, o martelo e a roda do alarme passaram a ser montados sobre rubis e a forma da âncora do alarme foi aperfeiçoada. O som não é cristalino, mas mais próximo do besouro que o inspirou. Distintivo e eficaz.
O enorme investimento no estabelecimento de uma nova manufatura integrada em Le Locle fez com que a Vulcain tivesse de repensar os seus objetivos e recentemente deu-se o seu relançamento sob uma nova direção. A manufatura foi adquirida por um jovem empresário amante da relojoaria vintage que já antes tinha sido o responsável pelo renascimento de outras famosas marcas de outros tempos: a Nivada Grenchen e a Excelsior Park. Guillaume Laidet tem somente 37 anos, mas já é o perfeito representante de uma nova geração de aficionados.
«A minha geração, a Gen Z e mesmo a Geração Alpha estão muito interessadas em relógios mecânicos. E a entrada para o vício está diretamente relacionada com relógios que apresentam um estilo irrepreensível, com tocam em todas as valências dos modelos vintage e que são não só de grande qualidade mas que também têm um preço relativamente acessível», diz.
A visão de Guillaume Laidet prende-se com a reedição dos modelos históricos da Vulcain respeitando ao máximo os originais, contrastando um pouco com as reinterpretações mais livres que a marca fez entre 2002 e 2017.
No passado outono, durante o mês de outubro, a Vulcain relançou um modelo histórico que respeitou o formato original de 36 milímetros e depois declinou-o com 39mm. O Cricket surgiu em versão Classique com luminescência em tons patinados e na variante Tradition com indexes aplicados. Ambos extremamente apelativos e ambos disponíveis nos dois tamanhos de diâmetro.
Entretanto, foi também recuperado um bonito modelo de mergulho de 1960: o Nautique. Não o modelo de mergulho Nautical dotado do calibre de manufatura com alarme, mas um relógio de três ponteiros alimentado pelo movimento ETA 2824 para conseguir um preço final extremamente atrativo (1490 francos suíços). Com uma luneta rotativa unidirecional e estanque a 200 metros, apresenta uma elegante caixa em aço de 38 milímetros de diâmetro; está disponível com um mostrador preto ou azul de acabamento escovado verticalmente.
O mais recente lançamento é uma edição limitada do modelo de alarme em conjunto com o artista gráfico parisiense Romaric André, conhecido pela sua empresa SecondeSeconde — realizada sob a chancela de Wei Koh e da Revolution Magazine. Sempre traquinas e à procura de piscar o olho aos aficionados, Romaric André já tem no seu currículo uma enxurrada de colaborações especiais com múltiplas marcas; nesta sua mais recente parceria, fez a ligação entre o nome Vulcain e Vulcan, o planeta de onde é originário o carismático Mr. Spock da lendária série Star Trek.
E o ponteiro dos segundos é uma mão com a simbólica saudação dos nativos de Vulcan, saudação também muito utilizada pelos fanáticos da série e que consiste na junção dos dedos médio e indicador por um lado, e dos dedos mindinho e anelar por outro. À primeira tentativa, não se consegue fazer essa separação… mas com alguma prática chega-se lá e os aficionados conseguem fazê-lo facilmente, sendo uma espécie de cumprimento secreto entre eles. O próprio mestre Vianney Halter faz essa saudação em V com os dois pares de dedos separados e termina sempre as suas mensagens SMS ou nos e-mails com um emoji referente a ela e a expressão LLAP (Live Long And Prosper) celebrizada pelo ator Leonard Nimoy, na pele de Mr. Spock. A origem dessa prática remonta a 1967 e ao episódio ‘Amok Time’ da série.
Guillaume Laidet ficou tocado com a ideia: «Quando o Romaric me explicou o significado da sua proposta, fiquei simultaneamente divertido e emocionado. Como um fã da série Star Trek, o gesto de saudação tem um significado quase espiritual e é uma mensagem universal de otimismo. Gosto de pensar que cada pessoa que usar o relógio possa sentir isso».
«De todas as colaborações que fiz, esta é talvez a que revele mais alma e talvez a mais espiritual. O ponteiro dos segundos com a saudação foi pensado para recordar aos ‘terráqueos’ que usem o relógio para ‘viverem longamente e com prosperidade’. Também é uma mensagem para a marca agora renascida — que faça o mesmo rumo a um brilhante futuro», diz Romaric André.
Mas não é só o pormenor da saudação. A tiragem limitada comporta o uso de quatro cores diferentes na mão que saúda e na ponta do ponteiro do alarme — as mesmas quatro cores que fazem parte do uniforme da tripulação do Star Trek. Vermelho, azul, dourado e verde. Os dois primeiros tons são aplicados num modelo base com 39 milímetros de diâmetro, os outros dois em versões de 36 milímetros. Cada referência é limitada a somente 25 exemplares e faz-se acompanhar de uma bracelete suplementar no tom do ponteiro/mão.
Saúda-se o regresso da Vulcain ao cenário relojoeiro suíço e internacional. E espera-se mesmo que a marca viva longamente e com prosperidade, como todas as marcas históricas merecem!
