Em Basileia e Madrid — Com um calibre histórico de alta-rotação, a Zenith tem investido em eventos automobilísticos de alta-voltagem com carros clássicos. O tiro de partida foi dado no lendário circuito de Jarama, onde foram apresentadas duas das novidades da manufatura de Le Locle com características neo-rétro. Já em Baselworld se tinha sentido esse perfume revivalista.
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Costuma dizer-se que os brinquedos preferidos dos homens são os carros e os relógios. Pode pegar-se nessa afirmação e sublinhar que os brinquedos preferidos dos homens sofisticados são os carros clássicos e os relógios vintage… ou, pelo menos, os de inspiração rétro. Nessa perspectiva, a Zenith ofereceu recentemente um autêntico festim em Jarama — enquanto oficial timekeeper de um evento revivalista com algumas das máquinas mais míticas que já rodaram no asfalto, aproveitando para desvelar duas das suas novidades relojoeiras de 2016 associadas ao universo automóvel.
Uma delas já tinha sido revelada em Baselworld e num ambiente a condizer. Há já alguns anos que a Zenith tem assentado a estratégia de comunicação no exaltar de valores tradicionais intemporais, no sublinhar de um passado mais que perfeito. E a história da Zenith é muito rica, tendo saltado para a lenda com o lançamento do calibre cronográfico automático El Primero em 1969. Para celebrar o 40.º aniversário desse marco tão relevante na história da relojoaria mecânica (que não só se afirma como ‘O Primeiro’ cronógrafo automático como também funciona à elevada frequência de 36.000 alternâncias/hora) em 2009, a manufatura de Le Locle lançou uma série de reedições comemorativas dos modelos originais sob a designação de 1969 New Vintage — e o curioso é que foi mais ou menos a partir dessa altura que a moda das reedições e das reinterpretações passou a dominar a relojoaria de prestígio.
O stand da Zenith em Baselworld exalava esse espírito nostálgico, com um famoso barbeiro tradicional especialmente vindo de Itália e um engraxador à moda antiga. E convém não esquecer que a marca se associou a esses imortais do rock n’ roll que são os Rolling Stones, escolhendo para mote das suas campanhas publicitárias o lema ‘As Lendas Vivem Para Sempre’. Sim, os clássicos são mesmo eternos. De Basileia, fast forward para Madrid: duas semanas depois, a Zenith marcava presença nos arredores da capital espanhola para cronometrar as múltiplas provas que integraram o denominado Jarama Classic, um autêntico festival saudosista com muitas das mais belas viaturas dos anos 60 e 70 — e ainda uma categoria (a Classe C) confinada a exemplares do fim da década de 80 e inícios da de 90.
Os dois relógios destacados em Jarama não são reedições, mas cronógrafos estilizados com detalhes históricos associados a pormenores modernos. Como o diâmetro decididamente contemporâneo de 42 mm, presente tanto no El Primero 36.000 VpH Classic Cars, que centrou as atenções em Baselworld, como o estreante El Primero Chronomaster 1969 Tour Auto (2016 Edition), que sucede ao primeiro modelo do género apresentado em 2015 para celebrar a associação da Zenith ao Tour Auto Optic — cuja edição deste ano começa hoje, 20 de abril, nas estradas francesas prolongando-se até ao dia 24 de Abril.
O Chronomaster 1969 Tour Auto de 2016 é declinado em tons mais cinzentos no mostrador e na bracelete de tecido, em ambos os casos com as chamadas Racing Stripes (que ‘vestiram’ tantos carros de competição entre as décadas de 50 e 70) em destaque — e nas cores bem patrióticas da bandeira de França.
Para além disso, inclui a característica ‘open heart’ que tem sido tão usada pela Zenith em vários modelos seus da última década e meia para orgulhosamente mostrar o coração mecânico (com o balanço e a espiral em evidência) do seu lendário calibre El Primero. A versão de 2015 tinha precisamente como base o mesmo modelo e apresentava-se muito semelhante, embora com um mostrador ligeiramente mais claro (prateado) e uma correia mais escura (em pele azul perfurada).
Quanto ao Classic Cars, não segue qualquer linhagem e não é uma reedição — mas poderá perfeitamente iniciar uma nova dinastia. O mostrador antracite é fechado e caracterizado por um padrão longitudinal denominado ‘Brushed Engine’, com os três submostradores a evocarem as cores dos cronógrafos El Primero originais apresentados em 1969: cinzento escuro, azul e cinzento claro. A correia em pele envelhecida perfurada acentua o espírito vintage e a vocação automobilística.
O Classic Cars é uma edição especial mas não limitada, enquanto o Tour Auto 2016 Edition contempla 500 exemplares. Ambos ficaram muito bem no contexto do Jarama Classic, que teve dez provas e contou com mais de 10 mil espectadores ao longo dos três dias do evento. E muitos participantes portugueses, destacando-se uma dupla Pai-Filho muito especial formada por Carlos Barbosa (presidente do ACP) e Miguel Barbosa (múltiplo campeão nacional de Todo-o-Terreno) ao volante de um Jaguar E de 1962 na prova Sixties’ Endurance.
Talvez a competição mais espetacular tenha sido a Classic Endurance Racing, com alguns carros míticos dos anos 60 e 70 — alguns de escuderias que já nem existem, como o De Tomaso Pantera de 1971, vários Chevron, um Toj e um Cheetah, para além dos Lola, McLaren, Porsche, Ligier, Alfa Romeo e Ford. E o próprio Richard Mille marcou presença enquanto participante (ele que tem a sua marca como patrocinadora do Le Mans Classic), ao volante de um Lola T70 Mk III B de 1969 e em parceria com o português Carlos Tavares.
Serão cerca de 50, os eventos de automóveis clássicos aos quais a Zenith vai estar associada em 2016 por esse mundo fora. Mas um dos modelos desvelados pela Zenith em Baselworld também dotado de espírito vintage não tem a ver com carros — tem a ver com motas, mais precisamente o movimento dos motociclistas Cafe Racer dos anos 20. O cronógrafo Heritage Pilot Cafe Racer tem por base a estrutura sobredimensionada dos modelos Pilot mas com uma caixa e um mostrador envelhecidos, para além da gravação alusiva no fundo da caixa. Foi claramente um dos relógios mais badalados da feira.
Mas a Zenith não se ficou pelos relógios neo-rétro. Apresentou também modelos da linha Elite e alguns mais complicados. 
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