O cruzamento entre a recuperação de uma marca histórica e o lançamento de um novo projeto via Kickstarter resultou no Model 01 da Monceau, um exemplar de design integrado inspirado na tipologia dos anos 70.
A Espiral do Tempo dá especial atenção à alta-relojoaria e ao que de mais superlativo se faz no universo relojoeiro, mas não descura os segmentos de preço mais acessíveis para os aficionados nem os projetos que prometem um futuro interessante — e é sempre um exercício mais aliciante vislumbrar o potencial de uma marca ou relógio do que entrar na carruagem mediática já em andamento. Foi assim que abordámos, logo no primeiro dia, o lançamento da Studio Underd0g e da Furlan Marri, que serão as duas micromarcas de maior sucesso na presente década; e que acompanhámos a evolução da Isotope desde a sua génese lusitana em Londres até à afirmação internacional. Hoje é a vez, por antecipação, da Monceau e do Model 01.
A Monceau foi uma das centenas de marcas relojoeiras desaparecidas na chamada ‘Crise do Quartzo’ que, entre os anos 70 e 80, veio dizimar a indústria relojoeira suíça na sequência da avalanche dos relógios baratos vindos do extremo oriente. Está agora a ser ressuscitada por via de um designer britânico — que vai lançar o modelo inaugural da nova era através da plataforma Kickstarter, tal como aconteceu com a Studio Underd0g e a Furlan Marri. Esse modelo de estreia foi batizado Model 01, é fabricado e assemblado na Suíça com um calibre helvético de corda manual, e assume um design integrado tornado famoso precisamente no período que determinou a paragem da Monceau (a década de 70).
Regresso ao futuro
À semelhança do sucedido com tantas outras marcas, muitos dos detalhes históricos da Monceau perderam-se nas brumas do tempo — os arquivos desapareceram, o espólio foi deitado fora. A marca surgiu em Friburgo, no início da década de 50; fabricou uma ampla gama de relógios masculinos e femininos, incluindo uma linha de cronógrafos alimentados pelo Calibre Valjoux 7734 de corda manual, e alguns desses modelos reaparecem ocasionalmente em fóruns e leilões de coleções vintage. A Monceau mudou de donos a meio da década de 70, sendo adquirida por um fabricante suíço de relógios e joias até que o nome saíu de circulação. Eram os tempos em que máquinas e ferramentas da relojoaria tradicional eram deitadas para os lagos ou para as lixeiras…
O renascimento do nome Monceau está a ser conduzido por Simon Ryan, um designer com mais de 30 anos de atividade que é também entusiasta de relógios, colecionador e um criador de conteúdos digitais que, desde 2021, partilha a sua paixão por relógios e relojoaria através das redes sociais e YouTube (na sua plataforma Escapement24). A decisão de explorar a criação de um relógio seu surgiu em 2023. Ao mesmo tempo, descobriu o nome Monceau e começou a pesquisar a sua história . O lançamento do projeto da marca e a criação do Model 01 é a concretização de uma ambição de toda a sua vida.
Monceau Model 01
Tivemos a oportunidade de ver um protótipo do Model 01 no passado mês de outubro em Dresden, por ocasião do 5.º Forum Internacional da Nomos. «A inspiração para o design da caixa e da bracelete integrada veio inicialmente de um modelo que a Monceau fabricou no início dos anos 1970 para as forças armadas da Arábia Saudita», disse-nos Simon Ryan.
«Era dotado de um movimento de quartzo e tinha uma luneta canelada, nenhum dos elementos que eu queria transportar para o design do Model 01; porém, adorei o formato angular da caixa e, como grande fã do Zenith Defy, serviu perfeitamente o meu gosto. Embora seja provavelmente um suicídio comercial para qualquer nova marca criar um relógio apenas para agradar ao designer, esta aventura realmente começou como um projeto de paixão e por isso acho que seria inevitável que eu criasse um relógio que, antes de mais nada, eu próprio quisesse usar! Felizmente, o design integrado ainda está muito em voga, pelo que se pode dizer que se tratou de um ‘feliz acidente’», acrescentou.
Com uma caixa que é ao mesmo tempo compacta e fina (39mm por 8,4mm ou 10,2mm incluindo o vidro de safira) com estanquidade até 200 metros, o Model 01 assume precisamente a versatilidade dos tradicionais modelos de design integrado — é um relógio que pode ser usado na praia ou no casino, com uma estrutura em aço inoxidável 316L influenciada pela marcante tipologia vigente na década de 70 e presente em tantos ícones relojoeiros da era moderna. O mostrador é inspirado nos padrões de areia criados pelos ventos do deserto e pelos sulcos de areia deixados pelo recuo das marés, ao passo que os índices em blocos de Super-Luminova (BGW9) oferecem grande legibilidade; a utilização do Calibre Sellita SW210-1 (na versão mais sofisticada Elaboré, com banho de ródio e acabamento Côte de Genève nas pontes visíveis através do fundo transparente) permite ao conjunto apresentar uma notável delgadez.
O SW210-1 é a versão de corda manual do popular SW200-1, apresentando a mesma frequência de 28.800VPH, precisão e reserva de carga de 42 horas do seu equivalente automático. «Por que decidimos usar o Calibre SW210-1? Em primeiro lugar, é incrivelmente fino, com uma altura de apenas 3,35 mm. Também pareceu mais apropriado usar um calibre de corda manual. Como os relógios de corda manual são menos comuns hoje em dia do que os seus equivalentes automáticos, o charme vintage e a experiência tátil que acompanha a ação de dar corda manualmente proporcionam maior interação entre o proprietário e o relógio», confessa Simon Ryan. «Para além disso, os modelos Monceau produzidos entre as décadas de 50 e 70 eram alimentados por movimentos de corda manual. Por isso, escolhemos um calibre de carga manual para o relógio que marca o relançamento da marca».
Ou seja, as proporções foram projetadas para tornar o Model 01 não só compacto, mas também fino — proporcionando conforto mesmo em pulsos mais pequenos.
O mostrador
Uma caraterística inerente à tipologia do design integrado dos anos 70 prende-se com a utilização de padrões em relevo no mostrador. Os mostradores do Model 01 inspiram-se nos padrões criados pelo vento e pela água — como pode ser visto nas dunas de areia vermelha nos arredores de Riade, nos desertos congelados e varridos pelo vento da Antártida ou na areia vulcânica negra da praia islandesa de Reynisfjara.
«A ideia do mostrador ondulado surgiu enquanto caminhávamos pela praia durante umas férias de verão em França. Estava com minha família e a apanhar conchas que haviam sido trazidas pela maré. Foi quando notei pela primeira vez os padrões que as ondas em retirada deixavam na areia. Sempre admirei os mostradores texturados que se veem nos modelos Seiko e Grand Seiko, e queria que o mostrador do Model 01 tivesse uma qualidade tridimensional, mas na altura não sabia bem como fazê-lo. Até que encontrei a solução. Isso aconteceu há mais de um ano e fiquei contente, pois parecia que havia encontrado um padrão que ninguém na relojoaria havia feito antes», diz Simon Ryan. Para acrescentar: «Foi então que, como podem imaginar, se tornou algo frustrante ver a Christopher Ward lançar seu C65 Aeolian no final do ano passado, apenas alguns meses antes de o Model 01 fazer a estreia. É o mesmo género mas, felizmente, quando comparado o seu mostrador com o do Model 01, pode constatar-se que os padrões são bem diferentes».
Há quatro variantes cromáticas de mostrador: em tom uniforme, o branco Antarctic White com toques de azul claro e o preto Icelandic Black com toques de azul claro; em tom esfumado, o cinza Atacama Grey e o vermelho Riyadh Red.
Complementaridade e disponibilidade
A tipologia do design integrado assenta historicamente em braceletes metálicas, mas a evolução dos modelos mais emblemáticos do género mostrou-nos que ganharam versatilidade com a adaptação de outro tipo de braceletes/correias. É o que sucede no Model 01. Os elos finais de ligação são removíveis e permitem que a bracelete integrada de aço inoxidável (que inclui um fecho com microajuste) seja trocada por uma correia de pele convencional ou mesmo de cauchu; serão disponibilizados dois pares aquando do lançamento do relógio.
O Model 01 da Monceau será lançado no Kickstarter e estará disponível para pré-encomenda nessa plataforma digital de 18 de março a 7 de abril de 2025, a um preço mais acessível: £599/€720/$745 com a oferta early-bird do primeiro dia e £679/€820/$845 a partir daí. Segundo a Monceau, tal preço representa uma poupança de mais de 30% no futuro PRR. As entregas começarão em agosto de 2025.
Vale a pena o investimento? A relação preço/design/qualidade é interessante. Como será a adesão dos aficionados ao novo projeto? Resposta no dia 18 de março. Quanto ao desenvolvimento da marca, o futuro o dirá. Estaremos atentos!
